Tarija est une petite ville tranquille et ensoleillée tout au sud du pays, à quelques heures de l’Argentine. Un endroit au climat tempéré, où on se promène en t-shirt, en short et en tongs ; où les filles sont jolies et légèrement vêtues ; même les « cholitas » ont ici des jupes bien plus courtes qu’ailleurs, au dessus des genoux. Un endroit où les orangers bordent les rues, les palmiers ornent les places, et les peupliers longent le Guadalquivir ; où la viande grillée est le principal protagoniste gastronomique, accompagnée d’un bon vin de la région ; cette région où poussent, entre 1800 et 2500 m, les vignobles les plus hauts du monde ; où on produit les raisins, le vin, le miel, les figues pour toute la Bolivie ; où à chaque table, à chaque coin de rue, à n’importe quelle occasion, la musique est présente ; une guitare est toujours là pour accompagner un chœur de chanteurs sur un air du riche folklore régional. Les 10 commandements tarijeños prônent la lenteur, la paresse. Le Carpe Diem. Ici on croise beaucoup plus de vieux qu’à Potosi : la douceur de vivre a du bon… ! Ici, il n’y a quasiment pas de touristes, et (est-ce une conséquence ?) les gens sont beaucoup plus chaleureux, naturels, moins méfiants et plus curieux : « Qué tal Francia ? » … Comment c’est la France, demandent-ils souvent… Vous répondriez quoi, vous ? Personnellement, je trouve ça difficile… j’ai pas encore trouvé de réponse. Un pays avec plein plein de monde qui parle français ?
